Mascarillas para CPAP: tipos y cómo elegir la adecuada

Elegir mascarilla no es un detalle: es una de las decisiones que más pesan en que la CPAP se use cada noche. En consulta es frecuente ver a pacientes que abandonan el tratamiento porque llevan una mascarilla que, sencillamente, no es la suya.

Hay decenas de modelos y es normal sentirse abrumado. Esta guía ordena los tipos, sus ventajas y sus defectos, y los criterios para elegir. Es informativa y general: no sustituye una valoración médica ni una prueba de mascarillas con un profesional.

Por qué la mascarilla decide el éxito de la CPAP

La CPAP funciona metiendo aire a presión que mantiene la garganta abierta toda la noche. Pero ese aire llega a través de la mascarilla: si se escapa, aprieta, hace ruido o te reseca la nariz, acabarás quitándotela.

Las revisiones científicas lo recogen: el tipo de interfaz probablemente influye en que aceptes la CPAP y en que la sigas usando a largo plazo [2]. La mascarilla correcta no es la más cara ni la más famosa, sino la que se adapta a ti. Por eso conviene probar y ajustar, y no conformarse con la primera que te den.

Los tipos de mascarilla, de un vistazo

La elección no es una jerarquía de «mejor» a «peor». Cada tipo resuelve un problema distinto, y lo que ayuda a una persona puede estorbar a otra.

Qué dice la evidencia

Un metanálisis de 2022 reunió 29 estudios con 6.378 participantes. Comparadas con las oronasales, las mascarillas nasales y las almohadillas se asociaron a menos apneas residuales, a menor presión necesaria y a mejor uso de la CPAP [1].

En ese mismo análisis, la mascarilla nasal obtuvo el mejor resultado en apneas residuales y en uso, y las almohadillas necesitaron la presión más baja. El beneficio fue más claro en pacientes con apnea menos intensa antes de tratarse [1].

Una revisión Cochrane de 2006, con solo cuatro estudios, ya señalaba que las almohadillas daban menos efectos adversos y más satisfacción que la mascarilla nasal en un estudio. Esa revisión no recomendaba la mascarilla facial como primera opción, pero sí como posibilidad si la obstrucción nasal o la sequedad limitan el uso de la nasal [2]. Sus autores admitían que la evidencia era escasa. En resumen: nasal o almohadillas primero, y oronasal cuando la nariz no deja pasar el aire.

¿Y las mejores marcas?

No existe una marca que sea la mejor para todos, y la evidencia científica que manejo compara tipos de mascarilla, no fabricantes. Por eso no clasifico marcas en esta guía.

Las fichas técnicas de los fabricantes sí sirven para comparar modelos del mismo tipo, aunque son material informativo del propio fabricante y no una comparación independiente. Fíjate en:

• Las tallas disponibles y cómo se ajusta el arnés.
• El material del cojín y lo fácil que es de limpiar.
• La posición del tubo (arriba o delante) y el peso del conjunto.
• El ruido de la salida de aire y el sistema de apertura rápida.

Un modelo con buenas características que no sella en tu cara sigue siendo una mala mascarilla para ti.

Cómo elegir: de qué depende

La decisión se apoya en pocos factores, que conviene revisar con un profesional:

• Cómo respiras: si respiras por la nariz, sirve una mascarilla nasal; si respiras por la boca o por ambas, necesitarás una oronasal.
• Tu nariz: si hay congestión u obstrucción, o si se te reseca, necesitas una mascarilla nasal con humidificador e hidratantes nasales.
• Tu cara: puente nasal, barba, tamaño y piel sensible. Necesitas mascarillas con poco contacto como las almohadillas u olivas nasales, que no hagan tope en tus huesos nasales o acabarás con una erosión/úlcera en la piel de la nariz o las mejillas. La barba impide que las mascarillas oronasales hagan sello y no fuguen.
• Tu forma de dormir: boca arriba, de lado, con muchos movimientos.
• Tu tolerancia: si sientes claustrofobia, prefieres poco contacto. En estos casos debes acostumbrarte de manera muy progresiva.

Si la causa del problema es la nariz, tiene sentido estudiarla. Rinitis, desviación del tabique u otras causas de obstrucción pueden tratarse temporalmente con corticoides nasales combinados con antihistamínico, que te pautará tu médico, o de manera definitiva con cirugía mediante turbinoplastia, septoplastia o rinoplastia funcional, que pueden ayudar a adaptarse a la mascarilla, reduciendo incluso la presión necesaria y mejorando la tolerancia. A su vez, las CPAP con humidificador también ayudan a reducir la sequedad nasal. Los sprays nasales hidratantes, según indique tu médico, pueden ayudar a mejorar la congestión y la sequedad secundarias a la CPAP.

Problemas frecuentes y qué se puede revisar

La adaptación a la CPAP es un proceso. Con la mascarilla adecuada, bien ajustada y con la nariz cuidada, muchos pacientes consiguen usarla con regularidad. Si no es tu caso, hay otras opciones que merece la pena estudiar.

Existen empresas de las que confío en Madrid, como Neumotec o MyRespira, expertas en mascarillas y CPAP, que pueden ayudarte a encontrar la mejor solución. Enlaces informativos, sin relación comercial con el autor.