Dispositivo de Avance Mandibular (DAM)
Revisado por Dr. Iván Méndez-Benegassi Silva · Especialista en Otorrinolaringología, con más de 25 años de experiencia en cirugía del sueño y rinología avanzada · European Board Certificate (ORL-HNS) · HM Hospitales, Madrid · Nº Colegiado 282855946
La férula DAM —también llamada férula antirronquidos o dispositivo intraoral— es un aparato personalizado que el paciente utiliza solo para dormir. Su función es adelantar ligeramente la mandíbula y, con ella, la lengua, aumentando el diámetro de la vía aérea y reduciendo o eliminando la vibración (ronquido) y la obstrucción (apneas).
¿Lo hace el dentista o el médico? Primero el diagnóstico, después la férula
Mucha gente piensa en la férula como "el aparato antirronquidos del dentista". En realidad es un tratamiento en dos pasos y coordinado: primero el médico del sueño confirma el diagnóstico y la indicación; solo después un odontólogo experto fabrica y ajusta el dispositivo a medida. Comprar un aparato genérico sin diagnóstico previo puede silenciar el ronquido y dejar la apnea sin tratar.
- El médico del sueño diagnostica e indica: estudio de sueño y, en nuestra consulta, validación del patrón de colapso con la DISE.
- Revisión previa de la salud oral, para descartar problemas de encías o dientes que contraindiquen el dispositivo.
- Un odontólogo experto fabrica la férula a medida y titula el avance milimétrico.
- Seguimiento conjunto de la eficacia y de la mordida.
Fuente: documento internacional de consenso sobre apnea obstructiva del sueño (Arch Bronconeumol, 2021) — recomienda dispositivos a medida y graduables, con evaluación odontológica previa y seguimiento por un odontólogo experto que trabaje con la unidad de sueño.
Orthoapnea NOA®
Trabajamos con el dispositivo Orthoapnea NOA®, fabricado en España con material biocompatible de grado médico. Su diseño articulado permite ajustar el avance mandibular milímetro a milímetro en cada paciente.
- Fabricación a medida sobre impresiones dentales
- Avance milimétrico ajustable
- Libertad de movimiento lateral mandibular
- Material biocompatible de grado médico
La DISE: la forma correcta de indicar la férula
La forma más fiable de saber si una férula te va a funcionar es ver tu vía aérea mientras duermes. En la endoscopia de sueño inducido (DISE) reproducimos el efecto del dispositivo con una maniobra de avance mandibular (jaw thrust) o una férula de simulación: si la vía aérea se abre en ese momento, es más probable que la férula definitiva también funcione. Por eso la comprobamos ANTES de fabricarla: así evitamos hacer —y cobrar— un dispositivo que no iba a servir.
La evidencia lo respalda: una maniobra de avance (jaw thrust) positiva durante la DISE se asocia de forma significativa a una buena respuesta a la férula, mientras que un colapso lateral de la orofaringe que persiste pese al avance anticipa mala respuesta. La DISE muestra la vía aérea colapsando en tiempo real, lo que refleja mejor las condiciones reales del sueño que una imagen estática.
Nota honesta: la DISE orienta la indicación, no es una garantía absoluta: una prueba positiva predice respuesta, y la eficacia final se confirma con el seguimiento.
Referencias: Veugen y cols., estudio prospectivo —una maniobra de avance (jaw thrust) positiva en la DISE predice el éxito de la férula (J Clin Sleep Med, 2024); Cebola y cols., revisión sistemática DISE frente a TC para predecir la eficacia del DAM (PLOS One, 2025); revisión de la European Respiratory Society que confirma que la DISE mejora la selección de pacientes para el DAM (Breathe/ERS, 2022).
La prueba de la férula en la videosomnoscopia (protocolo DISE-SAM): medir el avance con el SAM
Para convertir la DISE de "un vistazo" en una medición más objetiva y reproducible, usamos durante la endoscopia un posicionador mandibular graduable: el SAM (Selector de Avance Mandibular). En lugar de estimar el avance "a ojo", el SAM mueve la mandíbula en pasos milimétricos y medibles (un rango de −20 a +20 mm) mientras vemos cómo responde la vía aérea en cada nivel y puntuamos el colapso (VOTE). Así se identifica el avance mínimo eficaz de cada paciente y se reduce el sesgo del examinador.
El protocolo da una recomendación clara, en cuatro niveles:
- S (Single / único): la férula sola, cuando el avance resuelve todo el colapso.
- A (Alternative / alternativa): la férula como alternativa, cuando mejora al menos la mitad de los niveles de colapso.
- M (Multiple / múltiple): solo combinada con cirugía o CPAP.
- Sin recomendación: cuando el avance no abre la vía aérea o la empeora.
En el estudio de validación con 161 pacientes, la férula se recomendó en el 73,9% de los casos y, lo más importante, la recomendación no dependió de la gravedad de la apnea: el 64,8% de los pacientes con apnea grave podían beneficiarse, porque lo decisivo es si el colapso responde al avance, no solo la cifra del IAH.
Referencia: Fernández-Sanjuán P, y cols. Optimizing Mandibular Advancement Maneuvers during Sleep Endoscopy with a Titratable Positioner: DISE-SAM Protocol. J Clin Med. 2022;11(3):658 (doi:10.3390/jcm11030658). Galardonado con el Premio de Investigación Clínica 2020 de la American Academy of Dental Sleep Medicine.
La indicación depende del patrón de colapso, no solo de la gravedad
Más allá de la gravedad de las apneas (leve-moderada, o grave con intolerancia a CPAP), el factor decisivo es DÓNDE y CÓMO colapsa la vía aérea. La DISE clasifica el patrón, y el patrón predice la respuesta al DAM:
Favorables (responde)
- Colapso anteroposterior de la base de la lengua: el predictor positivo más fuerte (~3,7× más probabilidad de respuesta).
- Colapso anteroposterior del paladar.
- Colapso de epiglotis grado 1 (leve).
- Colapsos parciales (no completos).
Adversos (puede empeorar)
- Colapso concéntrico completo del paladar: predice deterioro (~5,3× más riesgo).
- Colapso latero-lateral completo de las paredes orofaríngeas: el predictor más fuerte de deterioro (~6,6× más riesgo).
- Colapso de epiglotis grado 2 (completo).
Esto es lo que comprueba la simulación de avance en la DISE antes de fabricar el dispositivo: si tu patrón de colapso es de los que suelen responder.
Eficacia Clínica
La férula DAM es considerada la alternativa de primera línea al CPAP por las principales guías internacionales de medicina del sueño (AASM, ERS). Su eficacia está demostrada científicamente para:
- Ronquido simple: Elimina o reduce significativamente la vibración palatal y orofaríngea.
- AOS leve-moderada: Como tratamiento principal, con tasas de respuesta superiores al 70% cuando se selecciona correctamente con DISE.
- AOS severa con intolerancia a CPAP: Alternativa para pacientes que no toleran la presión positiva.
- Terapia combinada: Puede combinarse con terapia posicional o terapia miofuncional para potenciar resultados.
Si no te adaptas a la CPAP, No tolero la CPAP: ¿qué alternativas reales tengo? compara todas las opciones; y si usas CPAP y te preocupa llevarla de viaje, lee la CPAP en viajes y en verano.
Referencias: guía de práctica clínica AASM/AADSM sobre terapia con dispositivos orales (J Clin Sleep Med, 2015); revisión de la European Respiratory Society —el DAM es el tratamiento no-CPAP más utilizado y la DISE mejora la selección de pacientes (Breathe/ERS, 2022); las férulas a medida son significativamente más eficaces que las de "hervir y morder" para reducir el IAH (Sleep Medicine Reviews, 2021).
Adaptación y Efectos Secundarios
La mayoría de los pacientes se adaptan en 1-2 semanas. Los posibles efectos iniciales incluyen:
- Aumento temporal de la salivación
- Ligera molestia mandibular al despertar (se resuelve en minutos)
- Leves cambios en la mordida (monitorizados en revisiones)
El seguimiento regular con el especialista permite ajustar bien el avance y detectar pronto cualquier cambio dental.
Potencia tus resultados
Combinar la férula DAM con Terapia Miofuncional (entrenamiento de los músculos linguales y faríngeos) puede reducir el avance necesario y mejorar los resultados a largo plazo.
Conoce la Terapia MiofuncionalPreguntas frecuentes
¿Mueve la férula los dientes con el tiempo?
Una férula a medida y bien titulada produce, en la mayoría de las personas, cambios mínimos, lentos y en buena parte reversibles en la mordida. Precisamente para eso existen las revisiones: el especialista vigila la mordida y detecta cualquier cambio de forma precoz para poder manejarlo. No es lo mismo que llevarla sin control.
¿Cuánto se tarda en acostumbrarse?
La mayoría de los pacientes se adapta en una o dos semanas. Al principio puede notarse algo más de salivación o una leve molestia mandibular al despertar que se resuelve en minutos. El avance milimétrico se aumenta de forma progresiva, lo que facilita la adaptación.
¿Sirve solo para roncar o también para la apnea?
Para ambos. Puede eliminar o reducir mucho el ronquido simple y se considera la alternativa de primera línea al CPAP en la apnea del sueño leve-moderada. La indicación correcta depende del patrón de colapso, por eso lo validamos antes con la DISE.
¿La cubre el seguro privado / cuánto cuesta?
Depende de cada póliza. Muchos seguros privados reembolsan parte o la totalidad de un dispositivo intraoral para la apnea del sueño, pero la cobertura y las condiciones varían, así que lo mejor es consultarlo directamente con la aseguradora con la indicación médica en la mano. El coste se trata de forma individual en consulta, no por internet.
¿Sirve si no tolero el CPAP?
Sí, es uno de sus usos principales. Para quienes no toleran la presión positiva, la férula es la alternativa reconocida, incluso en casos graves seleccionados. Que sea eficaz en tu caso depende de tu patrón de colapso, que se valora antes de fabricarla.
¿La de farmacia (termomoldeable) vale igual que la hecha a medida?
No. Las férulas termomoldeables de farmacia no son ajustables, encajan mal y no llevan seguimiento del especialista para controlar la eficacia ni proteger la mordida. La férula a medida se fabrica sobre tus impresiones, permite titulación milimétrica y se supervisa; esa diferencia es la que determina que sea segura y eficaz a la vez.
¿La férula me la pone el dentista o el médico del sueño?
Las dos cosas, coordinadas. Primero el médico del sueño confirma el diagnóstico y la indicación —con el estudio de sueño y, en nuestra consulta, validando el patrón de colapso con la DISE—; después un odontólogo experto fabrica la férula a medida y la ajusta, tras revisar tu salud oral. Comprar un aparato sin ese diagnóstico previo puede silenciar el ronquido y dejar la apnea sin tratar.
¿Necesito un estudio del sueño antes de la férula?
Sí. Antes de tratar hay que diagnosticar: un estudio de sueño (poligrafía respiratoria o polisomnografía) mide cuántas apneas tienes y su gravedad. Sobre ese diagnóstico decidimos si la férula es la opción adecuada y, en nuestra consulta, comprobamos con la DISE si tu vía aérea responde al avance mandibular antes de fabricarla.
¿Qué es el protocolo DISE-SAM y el SAM (Selector de Avance Mandibular)?
El protocolo DISE-SAM es la prueba de la férula durante la videosomnoscopia (DISE). El SAM (Selector de Avance Mandibular) es un posicionador graduable que adelanta la mandíbula en pasos milimétricos y medibles mientras se ve cómo responde la vía aérea en cada nivel. Con eso, la recomendación sobre si es probable que la férula de avance mandibular funcione, y qué avance mínimo necesita cada paciente, es más objetiva y reproducible. En su estudio de validación (161 pacientes), la férula se recomendó en el 73,9% de los casos, con independencia de la gravedad de la apnea.
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