Avance maxilomandibular: qué es y a quién se plantea

¿Qué es exactamente el avance maxilomandibular?

Es una cirugía que separa el maxilar superior y la mandíbula de su posición y los fija unos milímetros más adelante. Al moverse el hueso, la lengua, el paladar blando y las paredes de la garganta se desplazan con él. La vía aérea se ensancha en todos sus niveles a la vez.

Se hace en quirófano, con anestesia general y con cortes dentro de la boca: no quedan cicatrices en la cara. El hueso se fija con placas y tornillos de titanio. Después hay un ingreso hospitalario de unos días y varias semanas de dieta blanda o triturada.

¿Quién hace el diagnóstico y quién opera?

Son dos papeles distintos. El estudio del sueño y la exploración de la vía aérea corresponden al otorrinolaringólogo. La cirugía del esqueleto de la cara la realiza cirugía maxilofacial, casi siempre junto a un ortodoncista.

En la práctica, el orden es este: primero se mide cuánta apnea hay y dónde se cierra la vía aérea; después, si el caso encaja, se valora de forma conjunta con cirugía maxilofacial y ortodoncia. La decisión no se toma en una sola consulta ni con una sola prueba.

¿Qué resultados da el avance maxilomandibular?

Es la cirugía con mejores cifras de todas las que se usan en la apnea. En el análisis con datos individuales de 518 pacientes, el índice de apnea-hipopnea (IAH) bajó de media 47,8 eventos por hora, un descenso medio del 80,1 % [1].

Conviene entender la diferencia: éxito no es lo mismo que curación, y la mayoría mejora mucho sin quedar en cero.

La somnolencia también cambia. La puntuación de la escala de Epworth pasó de 13,5 a 3,2 de media, y la saturación mínima de oxígeno subió del 70,1 % al 87,0 % [1]. Una revisión posterior con 1.597 pacientes encontró descensos de 41,9 eventos por hora en el IAH y de 8,7 puntos en la escala de somnolencia [2].

Frente a la cirugía multinivel de paladar y lengua, el AMM bajó el IAH 46,2 eventos por hora, con un 85,0 % de éxito y un 46,3 % de curación; la cirugía multinivel bajó 24,7 eventos, con un 65,1 % y un 28,1 % [4]. A cambio, las complicaciones mayores fueron del 3,2 % frente al 1,1 % [4].

Aviso sobre la evidencia: Casi todos estos datos vienen de series de pacientes operados, no de ensayos con grupo de comparación. Revisiones que aplican el sistema GRADE califican la certeza global como baja o muy baja a pesar de la magnitud constante del efecto [8]. Las cifras orientan; no son una promesa.

¿A quién se le plantea un avance maxilomandibular?

Se plantea en apnea moderada o grave cuando la CPAP ha fracasado o no se tolera, y el estudio de la vía aérea muestra que el problema está detrás de la lengua o en varios niveles. La mandíbula pequeña o retrasada refuerza la indicación. No es una cirugía de primera línea.

¿Qué riesgos tiene y cómo cambia la cara?

Al adelantar el maxilar superior y la mandíbula se adelantan también el mentón y el labio. Casi todos los pacientes notan acorchamiento del labio inferior y el mentón al principio, y en una parte persiste pasado el año.

Más detalle sobre los primeros días en la guía de recuperación de la cirugía del sueño.

¿Y si mi problema es el paladar estrecho y la nariz?

Entonces el AMM probablemente no es la primera respuesta. Adultos jóvenes con paladar alto y estrecho y la nariz tapada de forma persistente tienen un perfil anatómico diferente, en el que las técnicas de expansión maxilar ensanchan el suelo de la nariz.

Para una comparativa completa de expansión maxilar en el adulto, consulta expansión del paladar en adultos: MARPE, SARME y DOME.

¿Cómo se decide entre CPAP, férula, cirugía, implante y AMM?

La decisión se apoya en dos piezas: un estudio del sueño que mida la gravedad objetiva, y una videosomnoscopia (DISE) que muestre con precisión dónde y cómo se cierra la vía aérea.

1. Estudio del sueño: Mide IAH y carga hipóxica (ver guía de índices de gravedad).
2. Ensayo con CPAP: Tratamiento de referencia inicial.
3. Si la CPAP fracasa: Revisar opciones (ver alternativas reales a la CPAP).
4. Exploración con DISE: Colapso palatino orienta a faringoplastia; colapso lingual a férula de avance mandibular o implante hipogloso; colapso multinivel esquelético con CPAP no tolerada orienta al avance maxilomandibular.