Cirugía Robótica Da Vinci (TORS) para Apnea del Sueño en Madrid
Revisado por Dr. Iván Méndez-Benegassi Silva · Especialista en Otorrinolaringología, con más de 25 años de experiencia en cirugía del sueño y rinología avanzada · European Board Certificate (ORL-HNS) · HM Hospitales, Madrid · Nº Colegiado 282855946
La cirugía robótica transoral (TORS, del inglés transoral robotic surgery) es una operación que se hace por dentro de la boca, sin cortes en el cuello, con un robot que el cirujano maneja desde una consola; en la apnea del sueño sirve para reducir el tejido que tapa la garganta a la altura de la base de la lengua (la amígdala lingual y, a veces, parte de la epiglotis).
La base de la lengua y la epiglotis están al fondo de la garganta, donde cuesta trabajar por la boca con instrumentos rectos. El robot da Vinci Xi lleva una cámara y unos brazos articulados que reproducen allí los movimientos del cirujano. La primera TORS para la apnea se hizo en 2008.
Cómo pedir cita
Realizo personalmente la cirugía robótica con el robot Da Vinci Xi de HM Hospitales. Puedes pedir cita en mi consulta de HM Madrid, HM Valdebebas o HM Tres Cantos (o por videoconsulta), donde valoramos tu caso y definimos el procedimiento.
La apnea del sueño y la cirugía robótica, explicadas (vídeo)
¿Para quién está indicada y para quién no?
Puede estar indicada
- ·Apnea o ronquido en los que la garganta se cierra a la altura de la base de la lengua o de la amígdala lingual, confirmado con una endoscopia de sueño (DISE).
- ·Personas que no toleran o no quieren la CPAP: en la serie del grupo que desarrolló la técnica, así estaban cerca del 70 % de los operados.
- ·Casos seleccionados en los que una epiglotis laxa cae sobre la laringe al dormir.
Es menos adecuada o no está indicada
- ·Cuando la DISE muestra que el cierre principal está en las paredes laterales de la garganta: entonces la TORS puede no servir.
- ·Cuando la boca abre poco: el grupo que desarrolló la técnica exige al menos 25 mm entre los dientes de arriba y los de abajo para poder operar.
- ·Obesidad: ese mismo grupo prefiere pacientes con un índice de masa corporal por debajo de 30.
- ·Apnea moderada o grave en la que es posible un estimulador del nervio hipogloso: en una comparación de 2026 obtuvo mejores resultados objetivos y estancias más cortas que la TORS.
Opciones de tratamiento y guías para comentar en consulta
Ayuda a la decisiónBase de la lengua • Material educativo para el paciente
¿Por qué estas alternativas?
Cuando el estrechamiento está en la base de la lengua, o la mandíbula es pequeña o está retrasada, estas son las opciones que suelen valorarse.
Somnoscopia con sueño inducido (DISE)
Se indica sobre todo a quien va a valorar cirugía o férula: permite ver dónde se cierra la garganta durante el sueño antes de elegir la técnica.
Técnicas que suelen valorarse
Férula de avance mandibular (DAM)
Férula a medida y regulable que adelanta la mandíbula durante el sueño para dejar más espacio detrás de la lengua.
Terapia miofuncional orofacial
Programa de ejercicios de lengua, paladar y músculos de la cara, guiado por un logopeda, para mejorar el tono muscular durante el sueño.
Avance geniogloso y suspensión hioidea
Cirugía que adelanta la inserción del músculo geniogloso para que la lengua no caiga hacia atrás durante el sueño.
Guías para pacientes
¿Quieres saber si alguna de estas opciones es adecuada para ti?
Pide cita para una exploración con nasofibroscopio y una valoración personalizada con el Dr. Méndez-Benegassi.
Material informativo de ayuda a la decisión. No constituye indicación quirúrgica ni prescripción médica. La idoneidad de cualquier técnica debe determinarla individualmente un otorrinolaringólogo con experiencia en cirugía del sueño, tras el estudio clínico y, cuando proceda, la somnoscopia (DISE).
Dónde se cierra la garganta se ve con una endoscopia de sueño (DISE); si el cierre está en el paladar, la operación es una faringoplastia, el estimulador del nervio hipogloso se explica en la página del implante del hipogloso, y cuando lo que cede es el soporte óseo de la lengua, la operación es el avance del geniogloso.
Qué se hace en la operación
- Anestesia. Anestesia general; el tubo para respirar se pasa preferiblemente por la nariz para que no estorbe en la boca.
- Acceso. Un separador mantiene la boca abierta y por ella entran la cámara y dos instrumentos del robot. No hay cortes en la piel.
- Base de la lengua. Si lo que tapa es sobre todo tejido linfático (la amígdala lingual), puede bastar con quitarlo; si además hay más músculo, se reduce parte de la base de la lengua, cuidando los vasos y nervios que van por dentro.
- Epiglotis. Si además se cae y cierra el paso del aire, puede recortarse o fijarse en la misma operación.
- Otros niveles. Puede combinarse con cirugía del paladar y de la nariz, a la vez o por etapas. Cuando se operan varios niveles a la vez, el grupo que desarrolló la técnica recomienda una traqueotomía planificada.
Procedimientos Específicos
Cirugía de Amígdala Lingual
Eliminación del tejido linfático hipertrófico en la base de la lengua que bloquea el paso del aire. La robótica permite preservar los vasos y nervios linguales.
Epiglotectomía Parcial
Para pacientes con "epiglotis laxa" o redundante que cae sobre la laringe durante el sueño. Se recorta la parte superior de la epiglotis para estabilizarla.
Faringoplastia de Reposicionamiento (BRP) Robótica
Integración del robot para optimizar la tensión muscular en las paredes laterales de la faringe.
Robot Da Vinci Xi o Coblación: selección de técnica según el caso
El abordaje de la base de la lengua y la vía aérea supraglótica no admite soluciones genéricas. La indicación de recurrir al robot Da Vinci Xi o a la Coblación (ablación por plasma frío a baja temperatura) se decide según la localización y el mecanismo dinámico exacto de colapso observado en la endoscopia de sueño inducido (DISE), aplicando los criterios del Documento de Consenso Nacional de la SEORL-CCC del que el Dr. Méndez-Benegassi es coautor oficial (PMID 31174844).
Robot Da Vinci Xi
Resección Anatómica de Precisión- ✓Indicación: Hipertrofia voluminosa de amígdala lingual (tejido linfoide exuberante) y epiglotis laxa redundante que colapsa la laringe.
- ✓Ventaja quirúrgica: Visión 3D-HD estereoscópica ampliada x10 e instrumental articulado EndoWrist (540° de maniobra) que permiten resección milimétrica preservando arterias y nervios linguales sin cortes externos en el cuello.
- ✓Postoperatorio: Estancia hospitalaria media de 3–4 días con control analgésico y transición progresiva de dieta líquida a blanda.
Coblación (Plasma Frío)
Reducción Volumétrica Submucosa- ✓Indicación: Obstrucción por volumen muscular intrínseco de la base de lengua sin hipertrofia linfoide masiva.
- ✓Ventaja quirúrgica: Opera a baja temperatura (40–70 ºC frente a los 300–400 ºC del electrobisturí o láser térmico), disolviendo enlaces moleculares con suero ionizado para canalizar y retraer el tejido con mínimo daño térmico colateral.
- ✓Postoperatorio: Menor molestia al tragar, menor riesgo de sangrado y recuperación más rápida (habitualmente régimen de corta estancia o 24 horas).
Información sobre Cobertura de Seguros de Salud
La cirugía robótica transoral TORS con el sistema Da Vinci Xi es una intervención de muy alta tecnología en el ámbito hospitalario privado que las compañías de seguros de salud no cubren en sus pólizas habituales. La valoración se realiza de forma privada en consulta en HM Madrid, HM Valdebebas o HM Tres Cantos (o por videoconsulta), donde se evalúa la indicación exacta y se entrega un presupuesto quirúrgico cerrado y transparente.
La robótica de la apnea no es la robótica de las glándulas
El mismo tipo de robot se usa en cabeza y cuello para otras operaciones, como quitar tumores o piedras de las glándulas salivales; eso se explica en la otra web del Dr., en cirugía robótica Da Vinci de las glándulas salivales (sialoendoscopia.com). Esta página trata solo de la apnea del sueño: aquí el objetivo no es quitar un tumor ni una piedra, sino hacer sitio al aire en la base de la lengua.
Recuperación
Al no haber incisiones externas, la herida queda dentro de la boca. Lo que más se nota los primeros días es el dolor al tragar, que se trata con calmantes. En un metaanálisis que reunió 18 estudios de TORS, la estancia media en el hospital fue de 3,9 días. La dieta líquida empieza al día siguiente de la operación y la comida se normaliza según cicatriza la herida. La dificultad para tragar suele ser pasajera: en un metaanálisis de calidad de vida, la forma de tragar había vuelto a la de antes a los 3 meses. El estudio del sueño de control se hace cuando la herida ha cicatrizado, normalmente en los 6 meses siguientes. Cada recuperación es individual y la sigue el especialista.
Evidencia Científica y Resultados Clínicos
Respiración y somnolencia de día
En un metaanálisis de la TORS de base de lengua (6 estudios, 353 pacientes), el índice de apnea-hipopnea bajó de 44,3 a 17,8 eventos por hora y la escala de somnolencia de Epworth de 12,9 a 5,8. Cuando la TORS formaba parte de una cirugía multinivel (16 estudios), el índice bajó 24,0 eventos por hora y la escala de Epworth 7,2 puntos. Un metaanálisis de 2025 encontró además mejor calidad de vida y una escala de Epworth 5,2 puntos más baja.
Referencias: Miller 2017 (PMID 27346300); Justin 2016 (PMID 26932967); Gupta 2025 (PMID 40171866).
Cuántos mejoran
Con el criterio habitual (índice reducido a la mitad y por debajo de 20), el éxito fue del 68,4 % en el metaanálisis de base de lengua y del 48,2 % cuando la TORS formaba parte de una cirugía multinivel; solo el 23,8 % se curó (índice por debajo de 5). El grupo que desarrolló la técnica da un éxito de entre el 53,8 % y el 83,3 % según la serie. La apnea no siempre se resuelve del todo.
Referencias: Miller 2017 (PMID 27346300); Justin 2016 (PMID 26932967); Vicini 2017 (PMID 29204586).
Complicaciones
En un metaanálisis de 820 pacientes, el 21,3 % tuvo alguna complicación, casi siempre leve: dificultad pasajera para tragar en el 7,2 % y sangrado en el 4,2 %. Tres series grandes dieron una media del 22,3 %. Frente a la misma cirugía de la base de la lengua hecha sin robot, el éxito fue parecido (64 % y 57 %), pero el sangrado y la inflamación fueron más frecuentes con robot.
Referencias: Meccariello 2017 (PMID 27221389); Justin 2016 (PMID 26932967); Alhedaithy 2026 (PMID 41801520).
Frente a otras opciones
Frente a la ablación por plasma (coblación) de la base de la lengua, el éxito fue parecido (57,6 % y 60,3 %), con menos sangrado (3,3 % y 7,5 %) y más tiempo de quirófano con la TORS (78 y 44 minutos). En la apnea moderada o grave, el estimulador del nervio hipogloso obtuvo mejores resultados objetivos y estancias más cortas que la TORS en un metaanálisis en red de 2026.
Referencias: Lee 2020 (PMID 32204654); Kim 2026 (PMID 42509349).
Preguntas frecuentes
¿Qué es la cirugía robótica TORS y qué hace el robot da Vinci?
La TORS (cirugía robótica transoral, del inglés Trans-Oral Robotic Surgery) es una técnica que opera a través de la boca, sin incisiones externas en el cuello. El robot da Vinci no actúa solo: el cirujano lo maneja desde una consola y los brazos robóticos reproducen sus movimientos en zonas a las que cuesta llegar con la mano, como la base de la lengua y la epiglotis.
¿Para qué pacientes está indicada?
Se dirige a pacientes con apnea del sueño o ronquido cuya obstrucción está en la base de la lengua o en la amígdala lingual (el tejido linfático del fondo de la lengua), y en casos seleccionados con una epiglotis redundante. Conviene confirmar antes el nivel y el patrón exacto del colapso con una endoscopia de sueño (DISE) para asegurar que tiene sentido operar esta zona.
¿Cómo es la recuperación? ¿Duele?
Al no haber incisiones externas, la herida queda dentro de la boca, así que la molestia principal es el dolor de garganta al tragar los primeros días, que se trata con calmantes. En los estudios, la estancia media en el hospital fue de unos 4 días. La dieta empieza con líquidos al día siguiente y se normaliza según cicatriza la herida; la molestia al tragar pasa, y en un metaanálisis la forma de tragar había vuelto a la de antes a los 3 meses.
¿Qué riesgos tiene?
En un metaanálisis de 820 pacientes, el 21,3 % tuvo alguna complicación, casi siempre leve: las más frecuentes fueron la dificultad pasajera para tragar (7,2 %) y el sangrado (4,2 %). Frente a la misma cirugía de la base de la lengua hecha sin robot, el sangrado y la inflamación fueron más frecuentes con robot en otro metaanálisis. Cualquier procedimiento debe valorarse de forma individual, sopesando sus riesgos frente al beneficio esperado en cada caso.
¿Qué resultados se pueden esperar?
En un metaanálisis de 353 pacientes, el índice de apnea-hipopnea bajó de media de 44,3 a 17,8 eventos por hora y la somnolencia de la escala de Epworth de 12,9 a 5,8 puntos; el 68,4 % cumplió el criterio de éxito (índice reducido a la mitad y por debajo de 20) y el 23,8 % se curó (por debajo de 5). No sirve para todos: en pacientes con apnea moderada o grave, el estimulador del nervio hipogloso obtuvo mejores resultados objetivos en una comparación de 2026.
¿Es lo mismo que la cirugía de la base de la lengua?
Es una forma de hacerla. La "cirugía de la base de la lengua" se refiere al objetivo —reducir el tejido que obstruye en el fondo de la lengua—, mientras que la TORS es la vía robótica que se usa para llegar a ella a través de la boca sin incisiones externas. Esa misma zona también puede tratarse con otras técnicas, como la ablación por plasma (coblación), con un éxito parecido en un metaanálisis; el robot es una herramienta, no un diagnóstico distinto.
¿Es lo mismo que la cirugía robótica de las glándulas salivales?
No. El mismo tipo de robot se usa en cabeza y cuello para otras operaciones, como quitar tumores o piedras de las glándulas salivales. En la apnea del sueño el objetivo es otro: no se trata de quitar un tumor ni una piedra, sino de hacer sitio al aire en la base de la lengua.
¿El seguro médico o las aseguradoras privadas cubren la cirugía robótica TORS?
No. La cirugía robótica TORS con Da Vinci Xi es un procedimiento quirúrgico de alta tecnología en el ámbito hospitalario privado que las compañías aseguradoras no cubren en sus pólizas habituales. Tras la valoración médica en consulta se analiza si el caso requiere abordaje robótico o técnicas alternativas como la Coblación, y se facilita un presupuesto quirúrgico transparente y cerrado.
¿Qué diferencia hay entre operar la base de la lengua con el Robot Da Vinci Xi o con Coblación (plasma frío)?
Depende de la anatomía del colapso: el robot Da Vinci Xi se reserva para la resección precisa de tejidos cuando existe una hipertrofia voluminosa de la amígdala lingual o una epiglotis laxa que cae sobre la vía aérea, aprovechando la visión 3D magnificada y brazos de 540º para proteger los vasos linguales. La Coblación (plasma frío a 40–70 ºC) se elige para reducir volumen muscular interno de la base lingual sin resección amplia, con menor inflamación y menor dolor postoperatorio. La endoscopia de sueño (DISE) determina con exactitud cuál de las dos técnicas conviene a cada paciente.
¿Quién opera y dónde?
Realizo personalmente las cirugías como otorrinolaringólogo y cirujano de cabeza y cuello. La cirugía robótica la llevo a cabo con el robot Da Vinci Xi de HM Hospitales; la cita se solicita en cualquiera de mis consultas de HM Madrid, HM Valdebebas o HM Tres Cantos (o por videoconsulta), donde valoramos tu caso y definimos la intervención.
Referencias
- Vicini C, Dallan I, Canzi P, et al. Transoral robotic tongue base resection in obstructive sleep apnoea-hypopnoea syndrome: a preliminary report. ORL J Otorhinolaryngol Relat Spec. 2010;72(1):22-7. PMID 20173358 · DOI 10.1159/000284352
- Vicini C, Montevecchi F, Gobbi R, De Vito A, Meccariello G. Transoral robotic surgery for obstructive sleep apnea syndrome: principles and technique. World J Otorhinolaryngol Head Neck Surg. 2017;3(2):97-100. PMID 29204586 · DOI 10.1016/j.wjorl.2017.05.003
- Justin GA, Chang ET, Camacho M, Brietzke SE. Transoral robotic surgery for obstructive sleep apnea: a systematic review and meta-analysis. Otolaryngol Head Neck Surg. 2016;154(5):835-46. PMID 26932967 · DOI 10.1177/0194599816630962
- Meccariello G, Cammaroto G, Montevecchi F, et al. Transoral robotic surgery for the management of obstructive sleep apnea: a systematic review and meta-analysis. Eur Arch Otorhinolaryngol. 2017;274(2):647-653. PMID 27221389 · DOI 10.1007/s00405-016-4113-3
- Miller SC, Nguyen SA, Ong AA, Gillespie MB. Transoral robotic base of tongue reduction for obstructive sleep apnea: a systematic review and meta-analysis. Laryngoscope. 2017;127(1):258-265. PMID 27346300 · DOI 10.1002/lary.26060
- Lee JA, Byun YJ, Nguyen SA, Lentsch EJ, Gillespie MB. Transoral robotic surgery versus plasma ablation for tongue base reduction in obstructive sleep apnea: meta-analysis. Otolaryngol Head Neck Surg. 2020;162(6):839-852. PMID 32204654 · DOI 10.1177/0194599820913533
- Gupta KK, De M, Athanasiou T, Georgalas C, Garas G. Quality of life and sleep outcomes in obstructive sleep apnoea following transoral robotic surgery: a meta-analysis. Clin Otolaryngol. 2025;50(4):644-653. PMID 40171866 · DOI 10.1111/coa.14311
- Alhedaithy AA, Alghamdi FA, AlOtaibi S, et al. Robotic versus non-robotic posterior midline glossectomy for obstructive sleep apnea: a systematic review and meta-analysis. Sleep Breath. 2026;30(1). PMID 41801520 · DOI 10.1007/s11325-026-03637-8
- Kim DH, Jang DW, Hwang SH. Comparison of upper airway stimulation, tongue base surgeries, and continuous positive airway pressure for moderate-to-severe obstructive sleep apnea: a systematic review and network meta-analysis. Sleep Breath. 2026;30(4). PMID 42509349 · DOI 10.1007/s11325-026-03772-2
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